藥品在人體內的旅行過程

撰文 / 陳昭姿

藥品與身體為雙向作用－早期的藥品研究，偏重在治療的效果與不良反應，也就是療效與安全性的探討，直到約莫四十年前，出現了一門所謂的「藥品動力學」。藥品與人體之間，是雙向互動的，如果把「藥效藥理學」比喻為研究藥品如何對待人體的學問，那麼「藥品動力學」可以說是研究人體如何對待藥品的學問。人體對待藥品的過程，可以比擬為藥品在身體的旅行過程，從進入到離開，包括四大步驟－吸收，分布，代謝與排泄。這當中，同步攝取的食物或其他藥物，都可能在這些步驟中帶來影響。

人體如何接待藥品－以口服藥，例如錠劑為例。當藥品被吞入我們的胃腸道，隨後的崩解與溶解，而後被吸收到血液的速度，以及與最後被吸收的總藥量，這是屬於「吸收」問題，同時也是學名藥必須證明與原廠藥療效相似的主要重點。藥品一旦進入血液，究竟是主要停留在血液循環中活動，或是進入其他全身組織流動，例如各個器官與腦部等，決定於藥品本身的分子大小，以及藥品與油或水的相溶性等，這就是「分布」的概念。

多數藥品取得分布平衡之後，會開始有一部份進入肝臟或其他地方被分解，轉換成其他型態，有時會因此失去藥理活性，有時反而變得更為活躍，這就是「代謝」。多數藥品經過代謝後，分子變得比較小，水溶性提高，脂溶性降低，準備進入腎臟，接受人體最後一道洗禮。多數藥品有相當的比例，最後是從腎臟，隨著尿液排出，我們稱為「排泄」，也有些藥品會從糞便排出，包括當初在腸胃道沒有被吸收的部份，或是被吸收後又經過腸肝循環回到腸道內，最後還是隨著糞便排出體外。另外，有極少數藥品可能從我們的唾液，汗水或口水等處排出，離開我們的身體。

空腹或隨餐服藥？－早期的醫藥資訊不足，無法為病人量身訂做，只能選擇最安全的方式來服藥，例如，建議病人至少用兩百西西白開水吞藥。另外，多數民眾認為藥品容易傷胃，應該在飯後吃藥，以上這些觀念其實有待修正。首先，藥品不一定傷胃，而且，某些藥品與食物同時服用，可能吸收會減少；此外，飯後與飯前的說法並不明確，正確的用語應該是「空腹」或「隨餐」，也就是，應該在肚子空無食物時，或是肚子存在食物時服藥。至於喝白開水配藥固然萬無一失，多數時候，果汁汽水也無不可，尤其對於長期服藥的病人，或是兒童，在不影響藥效的前提下，藥師應該幫助他們使用最喜歡的方式來服藥，避免讓吃藥成為苦差事。

用藥前讀說明書或藥袋指示－帶藥品在人體的旅行過程，決定了什麼是最佳服藥方式，包括究竟是空肚子或是隨餐吃，隔多久服用一次，藥量或間隔是否需要調整等。這個過程，可能會受到某些因素影響，例如其他的藥物，食物與飲料等，必要時可修正服藥方式。這些資訊，藥品上市前就會被要求做充分的研究，也必須詳細的記載在藥品說明書，重點資訊則會摘要轉述在藥袋上，作為服藥時的小叮嚀。